樟树市观上镇的清丰河畔,民间流传着一种古朴而别致的《蛤蟆舞》。据记载,此舞至少有300多年的历史。据当地老艺人介绍,观上这一带在清代中期就以演“三角班”戏闻名,而《蛤蟆舞》的几代传人都是“三角班”的老艺人。戏班每到一处,演出之前或之后都要加演一个节目--《蛤蟆舞》作为“凑戏”,每每表演此舞,观众都会被“蛤蟆”的机灵、滑稽惹得捧腹大笑。当时,清丰河常闹水患,蝗虫成灾,蛤蟆正是虫害的天敌。时逢丰年,人们就以跳《蛤蟆舞》来表示庆贺,并希望来年再获丰收。
《蛤蟆舞》为双人舞。扮演蛤蟆者身穿“蛤蟆衣”;扮演捕蛙的人腰吊篾篓,肩扛蛙钩。在欢快、跳跃的锣鼓声中,此舞通过舞蹈语言表现蛤蟆的灵巧、机警、活泼、无畏。蛤蟆与捕蛙人巧妙周旋,最终蛤蟆机智逃脱,捕蛙人扫兴而归。舞蹈动作活跃多变,诙谐有趣。表演上要求蛤蟆扮演者有熟练的技巧和扎实的基本功,既要有相当的柔力,又要有过硬的韧劲,如“双脚挂颈”、“旋空转体”、“盘膝爬行”、“抱腿滚团”等,均为高难动作。
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