万载“花灯戏”，原名“花鼓灯”，迄今已有三百多年的历史。早在明末清初年间，赣南的大批移民居于万载山区，带来了早期的赣南采茶戏——灯戏，与万载的“花鼓灯”结为一体，每逢节日，山区的群众，白天玩灯，夜间唱戏。在清乾隆壬申年间多为唱一生一旦或一丑一旦的“对子戏”，后来发展成有小生、小旦、小丑的“三角班”，只在平地演出，俗名叫“踩地老鼠”。这种以灯带戏的形式，就是万载“花灯戏”的最初阶段。

    后来，“花灯戏”逐步发展成为半班，开始排演有故事情节的脚本戏，在声腔和表演方面具有了自己的特色，这也是“花灯戏”的全盛时期，有“洪福堂”、“得胜班”等花灯戏班、社十多个。

    新中国成立后，党和人民政府非常重视这一民间瑰宝，为了这一剧种，1952年把老艺人又重新组织起来，成立万载县文联实验剧团，1955年改名为万载“地方戏”剧团，排演了花灯小戏《数麻雀》、《争背篓》、《双卖纱》等传统剧目。1979年，万载“花灯戏”被列为全国33个补遗剧种之一，根据该剧种的艺术特色，正式定名为万载“花灯戏”。1986年花灯小戏《三伢子钓鱼》，参加省首届“玉茗花”戏剧节，获得“满台奖”。

    “花灯戏”富有浓厚的乡土气息和人情味，语言生动朴实，唱词通俗易懂，表演形式活泼，保持着灯彩歌舞艺术形式，在表演技巧上，歌、舞技并重，动作虚拟夸张，行当由三角班发展到八角头，即老生、老旦、大花、小花（小丑）、生巾（小生）、姬生（正旦）、烟花旦、彩旦。“花灯戏”的主要曲调有：“花灯调”、“小调”、“平调”三大类。“花灯调”是花灯戏最原始的曲调。它们中间有些曲调是几百年前随赣南移民流传到万载来的，有的是本地人民在长期的劳动实践中创作出来的。因此，在群众中有着极广泛的影响，如：“十盏花灯”、“十月插花”、“正月里来是新年”、“十贺”等曲调，旋律优美，音型、节奏特色分明，具有轻松、活泼的特点，便于载歌载舞。“小调”是除花灯调外的民歌。“小调”的内容也极丰富，也是花灯戏的重要部分，其中“十送”、“对花”、“打花鼓”等都是本地流传的民歌小曲，节奏明快，易于群众接受和掌握。